[도정=뉴전북] 전북특별자치도가 고창·부안 지역의 전북 서해안 세계지질공원에 대한 유네스코 재검증 절차에 본격 착수하며, 나아가 고군산군도를 포함한 도내 서해안 전역으로 확대 인증을 추진한다.  |
| 고군산도 말도 |
전북 서해안 세계지질공원은 2023년 국내 최초 ‘해안형’ 세계지질공원으로 인증받았으며, 고창 병바위·부안 채석강 등 32개 지질명소를 포함한 1,982.5㎢ 규모로 지정됐다. 올해는 4년 주기의 첫 번째 유네스코 재검증 시기가 도래해 이를 성공적으로 통과하기 위한 대응이 본격화된다.
전북자치도는 유네스코의 재검증 절차에 따라 2025년 7월 신청서를 제출하고, 2026년 유네스코 서면·현장 평가를 거쳐 같은 해 12월 최종 심의를 받게 된다.
이에 따라 전북자치도와 고창·부안군은 유네스코의 권고사항 이행 여부를 점검·보완하고, 외국어 안내시설과 탐방로 개선 등 운영 기반을 재정비하는 한편, 국제교류 확대 및 신규 탐방 프로그램 발굴에도 힘쓸 계획이다.
전북 서해안 세계지질공원은 지난해 전국 지질공원 만족도 조사에서 15개 항목 중 7개 항목에서 1위를 차지하는 등 우수한 평가를 받고 있다. 이를 더욱 발전시키기 위해 탐방로 및 안내시설 정비, 탐방객 편의시설 개선, 국제 홍보 강화 등을 추진하며, 국내외 전문가들과 함께 사전 현장 점검을 실시해 유네스코 평가에 철저히 대비할 방침이다.
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| 고창 병바위 |
또한, 전북자치도는 이번 재검증을 넘어, 고군산군도를 비롯한 도내 서해안 전역으로 세계지질공원 브랜드 확대를 추진한다.
이를 위해 2026년까지 학술적 가치 규명 및 추진 전략 수립을 완료하고, 2027년 이후 본격적인 인증 절차를 진행할 계획이다. 이를 통해 전북 서해안을 세계적인 해안 생태관광지로 도약시키고, 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.
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| 부안 채석강 |
송금현 전북자치도 환경산림국장은 “전북 서해안이 세계적인 해안 생태관광 명소로 자리 잡을 수 있도록 철저한 재검증 대응과 내실 있는 운영·관리에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
유 미 기자 sea7131@nate.com
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